Ce diagramme est un diagramme de causes et effets qui aide les responsables à identifier les raisons des imperfections, variations, défauts ou échecs. Le diagramme ressemble à un squelette de poisson, avec le problème à sa tête et les causes du problème alimentant la colonne vertébrale.
Une fois que toutes les causes sous-jacentes au problème ont été identifiées, les responsables peuvent commencer à chercher des solutions pour s'assurer que le problème ne devienne pas récurrent.