Diagram przyczynowo-skutkowy pomaga kierownikom w śledzeniu przyczyn niedoskonałości, wariacji, defektów lub awarii. Diagram wygląda jak szkielet ryby, z problemem na jego głowie i przyczynami problemu prowadzącymi do kręgosłupa.
Kiedy wszystkie przyczyny leżące u podstaw problemu zostaną zidentyfikowane, menedżerowie mogą zacząć szukać rozwiązań, aby upewnić się, że problem nie stanie się powtarzającym się.