Ten diagram Ishikawy pomaga zespołom przeanalizować problem, identyfikując możliwe przyczyny. W formie ryby, to narzędzie wizualne może być używane do śledzenia defektów i punktów do poprawy poprzez „kości” prowadzące do kręgosłupa i w kierunku głowy ryby, która zawiera problem będący przedmiotem analizy. Diagram składa się z następujących elementów:
Problem: Kwestia lub element, który jest analizowany
Materiały: Obiekty lub narzędzia, które przyczyniają się do problemu
Pomiary: Techniki lub narzędzia do mierzenia wydajności lub jakości
Metody: Procesy wspierające, które tworzą problem jako produkt uboczny ich wdrożenia
Środowisko: Czynniki zewnętrzne, które mogą mieć bezpośredni lub pośredni wpływ na problem
Maszyny: Urządzenia używane w konkretnym procesie
Ludzie: Konkretne zespoły lub osoby, których działania przyczyniają się do problemu
Choć powyższe to podstawowe kategorie w diagramie rybiego ości, można je dostosować i zmodyfikować, aby zawierały kategorie potrzebne do objęcia różnych aspektów problemu.
